GEOLOGÍA.
En
realidad, la Geología comprende un conjunto de "ciencias geológicas",
así conocidas actualmente desde el punto de vista de su pedagogía,
desarrollo y aplicación profesional. Ofrece testimonios esenciales para
comprender la Tectónica de placas, la historia de la vida a través
de la paleontología, y cómo fue la evolución
de ésta, además de los climas
del pasado. En la actualidad la geología tiene una importancia fundamental en
la exploración de yacimientos minerales (Minería) y de hidrocarburos (Petróleo y Gas Natural),
y la evaluación de recursos hídricos subterráneos (Hidrogeología).
También tiene importancia fundamental en la prevención y entendimiento de desastres
naturales como remoción
de masa en general, terremotos, tsunamis,
erupciones volcánicas,
entre otros. Aporta conocimientos clave en la solución de problemas de
contaminación medioambiental, y provee información sobre los cambios
climáticos del
pasado. Juega también un rol importante en la Geotecnia y la Ingeniería
Civil. También se trata de una disciplina académica con importantes ramas de
investigación. Por extensión, han surgido nuevas ramas del estudio del resto de
los cuerpos y materia del sistema solar (astrogeología o geología planetaria).
Disciplinas
de la geología
Actualmente la Geología comprende
distintas ciencias o disciplinas, que configuran los planes formativos
educativos universitarios o profesionales. Estas pueden estructurarse en los
siguientes:
Cristalografía
Dibujo de cristales de bournonita.
La cristalografía es
la ciencia geológica que se dedica al estudio científico de los cristales,
definidos como "sólidos con una estructura interna formada por átomos,
iones o moléculas ordenados periódicamente". Para ello, es necesario
conocer, por un lado, la estructura que presentan las partículas constituyentes
del cristal; y por otro lado, es importante determinar su composición química.[4] Los
estudios de la estructura se apoyan fuertemente en el análisis de los patrones
de difracción que surgen de una muestra cristalina al irradiarla
con un haz de rayos X, neutrones o electrones.
La estructura cristalina también puede
ser estudiada por medio de microscopía electrónica.
Espeleología
La espeleología,
es una ciencia que estudia la morfología y formaciones geológicas
(espeleotemas) de las cavidades naturales del subsuelo. En ella se investigan,
cartografían y catalogan todo tipo de descubrimientos en cuevas. Forma parte de
la Geomorfología y sirve de apoyo a la Hidrogeología (Geodinámica externa).
Suele ser considerada actualmente más bien un deporte,
como anunciaba Noel Llopis Lladó en 1954, que la
auténtica espeleología peligraba ya que existía un "confusionismo"
entre el deporte (Espeleismo) y la ciencia (Espeleología).
Estratigrafía
Estratos de limo.
La estratigrafía es
la rama de la geología que trata del estudio e interpretación de las rocas
sedimentarias estratificadas, y de su identificación, descripción, secuencia,
tanto vertical como horizontal; cartografía y correlación de las unidades
estratificadas de rocas.
Geología
del petróleo
En la geología del petróleo se combinan
diversos métodos o técnicas exploratorias para seleccionar las mejores
oportunidades o “plays” para encontrar hidrocarburos (petróleo y gas).
Geología
económica
La geología económica se encarga del estudio
de las rocas con el fin de encontrar depósitos minerales que puedan ser
explotados por el hombre con un beneficio práctico o económico. La explotación
de estos recursos es conocida como minería.
Geología
estructural
Intrusión de rocas ígneas.
La geología estructural es la rama de la
geología que se dedica a estudiar la corteza terrestre, sus estructuras y su
relación en las rocas que las contienen. Estudia la geometría de las
formaciones rocosas y la posición en que aparecen en superficie. Interpreta y
entiende el comportamiento de la corteza terrestre ante los esfuerzos
tectónicos y su relación espacial, determinando la deformación que se produce,
y la geometría subsuperficial de estas estructuras.
Gemología[editar]
La gemología es
en sentido amplio una rama de la mineralogía que se dedica específicamente al
estudio identificación, análisis y evaluación de las piedras preciosas o gemas.[5] Una
tarea central de la gemología es poner a disposición métodos y procedimientos
rigurosos que permitan distinguir las gemas naturales de sus imitaciones y
versiones sintéticas. Entre estos procedimientos se cuentan las mediciones
realizadas con distintos instrumentos y aparatos (por ejemplo, mediciones
cristalográficas y fotométricas, microscopía, espectroscopía, análisis de
difracción por rayos x, etc.). Debido al valor de las piezas estudiadas,
prescinde de aquellos métodos mineralógicos que requieren de la extracción de
muestras y utiliza solo aquellos procedimientos que las conservan intactas.
Geología
histórica
La geología histórica es la rama de la
geología que estudia las transformaciones que ha sufrido la Tierra desde su
formación, hace unos 4.540 millones de años,[6] hasta
el presente. Para establecer un marco temporal absoluto, los geólogos han
desarrollado una cronología a escala planetaria dividida
en eones, eras, periodos, épocas y edades,
vinculada a su vez con una escala relativa, dividida en eonotemas, eratemas, sistemas, series y pisos que
se corresponden uno a uno con los anteriores. Estas escalas se basan en los
grandes eventos biológicos y geológicos.
Geología
planetaria
La astrogeología,
también llamada geología planetaria o exogeología, es una disciplina científica
que trata de la geología de los cuerpos celestes (planetas y
sus satélites, asteroides, cometas y meteoritos).
Geología
regional
La geología regional es una rama
de las ciencias geológicas que se ocupa de la configuración geológica de cada
continente, país, región o de zonas determinadas de la Tierra.
Geomorfología
La geomorfología describe el
relieve terrestre.
La Geomorfología tiene
por objeto la descripción y la explicación del relieve terrestre, continental y
marino, como resultado de la interferencia de los agentes atmosféricos sobre la
superficie terrestre. Se puede subdividir, a su vez, en tres vertientes: G.
Estructural que trata de la caracterización y génesis de las “formas del
relieve”, como unidades de estudio. La G. Dinámica, sobre la caracterización y
explicación de los procesos de erosión y meteorización por los principales
agentes (gravedad y agua). Y la G. Climática, sobre la influencia del clima
sobre la morfogénesis (dominios morfoclimáticos).
Geoquímica
La geoquímica es
la rama de la geología que estudia la composición y el comportamiento químico
de la Tierra, determinando la abundancia absoluta y relativa de los elementos químicos, distribución y migración de
los elementos entre las diferentes partes que conforman la Tierra (hidrosfera, atmósfera, biosfera y litosfera)
utilizando como principales muestras minerales y rocas componentes de
la corteza terrestre, intentando determinar las
leyes o principios en las cuales se basa tal distribución y migración.
En 1923 el químico V.W
Goldschmidth clasificó los elementos químicos en función a su historia
geológica de la siguiente forma: «atmósfilos» que forman la atmósfera como son
los gases, «calcófilos» como son las arenas y cristales (silicatos y
carbonatos), «litófilos» corteza son sencillos como sulfuros, y «siderófilos»
que son metales que se conservan puros.
Geofísica
La geofísica estudia
la Tierra desde el punto de vista de la física y
su objeto de estudio está formado por todos los fenómenos relacionados con la
estructura, condiciones físicas e historia evolutiva de la Tierra. Al ser una
disciplina experimental, usa para su estudio métodos cuantitativos físicos como
la física de reflexión y refracción,
y una serie de métodos basados en la medida de la gravedad, de campos
electromagnéticos, magnéticos o eléctricos y de fenómenos radiactivos. En
algunos casos dichos métodos aprovechan campos o fenómenos naturales (gravedad, magnetismo terrestre, mareas, terremotos, tsunamis,
etc.) y en otros son inducidos por el hombre (campos
eléctricos y fenómenos sísmicos).
Hidrogeología
La hidrogeología es
una rama de las ciencias geológicas que estudia las aguas subterráneas en lo
relacionado con su origen, su circulación, sus condicionamientos geológicos, su
interacción con los suelos, rocas y humedales
(freatogénicos); su estado (líquido,
sólido y gaseoso) y propiedades (físicas, químicas, bacteriológicas y
radiactivas) y su captación.
Mineralogía
La mineralogía es
la rama de la geología que estudia las propiedades físicas y químicas de los
minerales que se encuentran en el planeta en sus diferentes estados de
agregación.
Por mineral se
entiende una materia de origen inorgánico, que presenta una composición química
definida además, generalmente, por una estructura cristalográfica (minerales
cristales, de lo contrario son llamados minerales amorfos) y que suele
presentarse en estado sólido y cristalino a la temperatura media de la Tierra,
aunque algunos, como el agua y el mercurio, se presentan en estado líquido.
Paleontología
La Paleontología es
la ciencia que estudia e interpreta el pasado de la vida sobre la Tierra a
través de los fósiles. Parte de sus fundamentos y métodos son compartidos
con la Biología. Se subdivide en Paleobiología,Tafonomía y Biocronología y
aporta información necesaria a otras disciplinas —estudio de la evolución de los seres vivos, bioestratigrafía, paleogeografía o paleoclimatología, entre otras—.
Petrología
La petrología es
ciencia geológica que consiste en el estudio de las propiedades físicas,
químicas, minerológicas, espaciales y cronológicas de las asociaciones rocosas
y de los procesos responsables de su formación. La petrografía,
disciplina relacionada, trata de la descripción y las características de las
rocas cristalinas determinadas por examen microscópico con luz polarizada.
Sedimentología
La sedimentología es
la rama de la geología que se encarga de estudiar los procesos de formación,
transporte y depósito de materiales que se acumulan como sedimentos en
ambientes continentales y marinos y que normalmente forman rocas sedimentarias.
Trata de interpretar y reconstruir los ambientes sedimentarios del pasado. Se
encuentra estrechamente ligada a la estratigrafía,
si bien su propósito es el de interpretar los procesos y ambientes de formación
de las rocas sedimentarias y no el de describirlas como en el caso de aquella.
Sismología
La sismología es
la rama de la geofísica que se encarga del estudio de terremotos y la
propagación de las ondas elásticas (sísmicas), que estos
generan, por el interior y la superficie de la Tierra. Un fenómeno que también
es de interés es el proceso de ruptura de rocas, ya que este es causante de la
liberación de ondas sísmicas. La sismología también incluye el estudio de las
marejadas asociadas (maremotos o tsunamis)
y los movimientos sísmicos previos a erupciones volcánicas.
Vulcanología
Tipos de intrusiones volcánicas.
1. Lacolito
2. Dique pequeño
3. Batolito
4. Dique
5. Lámina
6. Chimenea volcánica
7. Lopolito
1. Lacolito
2. Dique pequeño
3. Batolito
4. Dique
5. Lámina
6. Chimenea volcánica
7. Lopolito
La vulcanología es
el estudio de los volcanes, la lava, el magma y otros fenómenos geológicos
relacionados. El término vulcanología viene de la palabra latina
Vulcānus, Vulcano, el dios romano del fuego. Un
volcanólogo es un estudioso de este campo. Los volcanólogos visitan los
volcanes, en especial los que están activos, para observar las erupciones
volcánicas, recoger restos volcánicos como el tephra (ceniza o piedra pómez),
rocas y muestras de lava. Una vía de investigación mayoritaria es la predicción
de las erupciones; actualmente no hay manera de realizar dichas predicciones,
pero prever los volcanes, al igual que prever los terremotos, puede llegar a
salvar muchas vidas.
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